冥想能改变大脑吗?
我听说不同类型的冥想可以影响大脑的不同部分,改变我们思考、行为和处理压力的方式。你能告诉我有关这件事的情况吗?
Andrew Weil,医学博士| 2017年12月21日
你指的是德国马克斯·普朗克人类认知和脑科学研究所最近的研究结论。那里的研究人员报告了一项为期九个月的研究的结果,研究对象是300人,他们分别用三个月的时间练习三种不同类型的冥想。调查显示,每种类型促进了不同的大脑变化。根据冥想的类型,这些变化导致了注意力、同情心和认知能力的提高。在参与者开始冥想之前和每三个月之后都进行了核磁共振成像(MRI)扫描和其他测试。
这项研究并不是第一个记录大脑对酒精的反应的研究冥想但这是第一次表明不同类型的冥想可以导致不同类型的大脑变化。
参与者的年龄在20岁到55岁之间,他们被要求练习基于正念的注意力,每天30分钟,每周6天,持续三个月。这种类型的调解包括将注意力集中在闭上眼睛的呼吸上,监测身体的紧张程度,缩小注意力,如果走神就把注意力拉回来。三个月后,大脑扫描显示,参与者的前额叶皮层变厚了,这是一个发生复杂思考和决策的区域。
参与者接着进行冥想,旨在培养感恩、同理心和处理日常压力的能力。在这项研究中,参与者还会两人一组进行练习,并专注于分享自己的情绪。测试显示,大脑中与情绪调节有关的区域发生了变化。
在第三个实验中,除了冥想之外,参与者还被分成两组,评估他们理解自己和他人思维过程的能力。研究人员报告说,这种旨在培养同情心和社交技能的冥想与大脑中处理视角变化区域的皮质厚度增加有关。
另一项配套研究观察了参与者如何应对压力情况,比如工作面试。在这里,那些冥想的人比那些没有冥想的人感受到的压力更小。当研究人员测量压力荷尔蒙皮质醇的水平时,他们发现一直在练习同情的冥想者的皮质醇水平是最低的。
研究负责人塔尼亚·辛格指出,总体结果表明,经常练习基本的正念技巧是提高各种认知领域的意识和表现的最合适方法。她补充说:“然而,如果你的目标是减少日常生活中的社交压力,或提高你的社交技能……你应该使用其他专注于‘我们’和人与人之间的社会联系的心理训练技巧。”
我们早就知道,随着时间的推移,冥想可以重组大脑,让我们从导致情绪波动的想法中解脱出来。它可以平衡情绪周期,帮助你学习更有效地做事——无论是烹饪、写作还是武术。总的来说,你会发现冥想帮助你对所做的每件事都有更多的意识。
你可以了解更多关于许多其他冥想的好处在这里。
Andrew Weil,医学博士
来源:
Sofie L. Valk等,“社会大脑的结构可塑性:社会情感和认知心理训练后的差异变化”。科学进展,2017年10月4日,DOI: 10.1126/sciadv.1700489
Veronika Engert和Talia Singer等人,“在社交而非注意力为基础的心理训练后,皮质醇应激反应的特异性降低。”科学进展,2017年10月4日,DOI: 10.1126/sciadv.1700495