养宠物能降低医疗成本吗?
我知道养宠物对你的健康有好处,现在我还听说养宠物可以在全国范围内减少医疗费用。这是惊人的。是真的吗?
Andrew Weil,医学博士| 2016年4月7日
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是的,这似乎是真的。乔治梅森大学的研究人员进行的一项经济研究得出结论,养宠物每年可以为美国节省118亿美元的医疗费用。这是第一个表明养宠物对我们的医疗保健系统有有益经济影响的研究。
研究人员报告称,最大的节约来自于养宠物的人去看医生的几率比不养宠物的人低。他们发现,美国1.328亿宠物主人每年看医生的次数比不养宠物的人少0.6次。因为看一次医生的平均费用是139美元,这相当于节省了1137亿美元的医疗保健费用。
另外,超过2000万的狗主人每周遛狗5次以上,这也为他们节省了开支。这些人的肥胖发生率较低,因此可节省4.19亿美元的相关保健费用。
研究人员还考虑了一些科学研究,证明养宠物对心血管疾病、高血压、胆固醇、过敏、压力、感染控制和心理问题有积极影响,但他们认为,要计算这些益处,还需要更多的经济信息。他们写道,“因为这一分析是有限的和保守的,与养宠物相关的医疗保健成本节省可能比已经计算出来的数十亿美元还要多”。这项研究是由人与动物关系研究倡议基金会(HABRI)发起的,这是一个非营利组织,收集、支持和分享关于动物对人类健康影响的科学研究。
这项研究揭示的节省是令人印象深刻的。我们知道,养宠物的人很少生病,从严重的健康挑战中恢复得更快,而且往往比不关心陪伴动物的人更满足。最新的全国宠物主人调查显示,65%的美国家庭(约7970万户家庭)养宠物,因此这些家庭的居民可能比不养宠物的人更健康。如果你正在寻找改善健康的方法,你可以选择比收养宠物更糟糕的方法。在评论HABRI的研究结果时,该组织的执行主任史蒂文·费尔德曼指出,当健康保险公司着眼于健康激励以降低成本时,他们应该考虑拥有宠物。
照顾一个同伴对动物也有好处,全国各地收容所的数百万只动物迫切需要一个好的家。
Andrew Weil,医学博士
来源:
Terry L. Clower和Tonya T. Neaves为人类动物关系研究计划撰写的《拥有宠物节省医疗成本》,登陆https://www.habri.org/docs/HABRI_Report_-_Healthcare_Cost_Savings_from_Pet_Ownership_.pdf, 2016年1月13日