情感支持宠物吗?
我的一个朋友被拒绝提供住房,因为他有一只狗,它是一种情感支持动物。你能告诉我一只宠物有资格提供“情感支持”吗?因为房客有情感支持动物而歧视他们合法吗?
Andrew Weil,医学博士| 2019年7月29日
你提出了一个最近备受关注的问题。情感支持宠物几乎可以是任何类型的动物——狗、猫、鸭子、短吻鳄,甚至昆虫。我在这个网站上写过一些关于“安慰动物”的文章,一些大学允许学生在宿舍里养它们,以帮助他们对抗压力。据报道,这些动物包括蜥蜴、狼蛛、大肚猪、老鼠和豚鼠。
情感支持动物与导盲犬等服务性动物不属于同一类,导盲犬是经过单独训练来帮助残疾人的。根据《美国残疾人法》,服务性动物可以出现在公众、客户、顾客和赞助人允许的公共设施和私营企业的所有领域。只有当服务性动物的存在妨碍了设施的安全要求时(例如医院的烧伤科需要无菌),服务性动物才能被排除在外。
情感支持动物没有经过训练,但如果它们的主人被心理学家、治疗师或其他有执照的心理健康专业人士认证为情感残疾,那么它们可以被指定为情感支持动物。你只需要写一封信,详细说明病人的情绪问题,以及治疗师建议病人养只宠物来帮助缓解症状的事实。尽管与申请者没有治疗关系,但这些信也可以通过网站付费获得。(一位在这些网站上“申请”认证的同事,在被问及她是否有焦虑等各种情绪症状时,回答“没有”。毕业后不久,她就收到了一封电子邮件,说她有资格获得认证,尽管她回答了这些问题。)一旦你获得了认证,你就可以用它带着你的宠物上飞机,去餐馆和其他通常不允许动物进入的地方。尽管航空公司可以禁止使用某些动物,但根据行业组织美国航空公司(airlines for America)的数据,从2016年到2017年,飞机上情感支持动物的数量估计从48.1万增加到75.1万
2019年6月纽约时报报道了各种试图控制被认为是滥用法律的法律,允许宠物主人带情感支持动物上飞机、进入住房、餐馆和其他地方。二十多个州立法机构已经颁布了新的法律。在犹他州,一项新法律规定,谎称宠物是情感支持动物是轻罪。俄克拉荷马州通过了一项法律,允许餐馆和商店禁止这些动物进入。弗吉尼亚州的一项新法律针对的是一些网站,这些网站提供证明宠物是情感支持动物的信件,但却没有与宠物主人建立治疗关系。
毫无疑问,动物对健康有积极的影响。研究表明,养宠物的人很少生病,从严重的健康状况中恢复得更快,而且往往比不养宠物的人更满足。我希望关于一些宠物是情感支持动物的虚假说法不会让真正依赖这些动物的人更难与它们相处。
Andrew Weil,医学博士
来源:
Farah Stockman,“支持世界各地的动物。《纽约时报》2019年7月18日,nytimes.com/2019/06/18/us/emotional-support-animal.html