伴侣动物的健康益处
我作为宠物主人的经历主要是和狗狗在一起。我并不是讨厌猫,我只是从来没有成功地在图森农场养过一只,我在那里度过了大部分的成年时光——土狼往往会让猫科动物的生活变得危险。
事实上,各种各样的伴侣动物——狗、猫,甚至兔子和仓鼠——丰富了我们的生活。研究表明,养宠物的人更少生病,从严重的健康状况中恢复得更快,而且往往比不养宠物的人更满足。拥有——甚至是在伴侣动物附近——一些具体的潜在好处包括:
- 更少的孤独感:美国兽医协会的一项调查发现,近50%的受访者认为他们的宠物是伴侣,只有2%的人认为它们是财产。普渡大学的一名研究人员发现,97%的受访者会和他们的宠物说话。
- 人类之间的兼容性:在办公室养狗似乎可以提高工人的粘合能力彼此之间。来自中密歇根大学的研究人员首先召集了12组,每组4人,并要求每组为一种虚构的产品想出一个15秒的广告。其中一些小组在工作时让狗呆在房间里,另一些小组则没有。之后,小组成员被问及与队友一起工作的感受。在信任、团队凝聚力和亲密度方面,有狗陪伴的团队成员给团队其他成员的评分要高于工作时没有狗陪伴的团队成员。
- 减少过敏:这个看起来似乎违反直觉——宠物triggeR过敏,那么他们如何缓解它们呢?答案似乎是早期接触。威斯康星大学麦迪逊分校的研究人员进行的一项研究表明,当婴儿和狗一起生活时,婴儿的过敏敏感程度会降低,过敏相关的皮疹也会减少。研究人员指出,其他研究也发现了猫和婴儿共用家庭时的类似效果。
- 降低血压:纽约布法罗大学的一项研究评估了48名股票经纪人,他们都在服用降压药赖诺普利。其中24名经纪人的治疗方案中增加了一只家养的狗或猫,在压力大的情况下,他们的心血管健康状况比24名没有宠物的经纪人更稳定。其中一名研究人员说:“当我们告诉那些没有养宠物的人这个发现时,很多人都出去养了宠物。”
- 与他人见面:增强一个人与他人交往的能力通常不被认为是一种医疗福利,但另一方面,更善于社交与良好的心理和身体健康密切相关。作家艾伦·萨金进行了一项非正式的“研究”《纽约杂志》在这个实验中,他连续在纽约上西区遛了7种狗,并统计了前来抚摸狗狗和聊天的女性(萨金没有追踪男性)的数量。获胜的品种是什么?一只大丹犬和一只“颤抖的、老鼠脸的”玩具贵宾犬。失败者是漂亮的纯种狗:一只金毛猎犬,一只长毛腊肠犬和一只标准的贵宾犬,萨金认为这些狗“长得好看,但没什么魅力”。据我所知,目前还没有研究证实这种效应会从相反的方向起作用——女人遛狗会吸引男人的注意——所以可能还需要进一步的研究。
我要强调的是,有一个伴侣动物确实是一个严肃的责任。你必须仔细考虑是否适合你,如果是的话,哪种类型和品种最适合你和你的家庭环境。但如果你还在观望中——就像我30年前一样——一定要考虑养宠物的积极方面,而不是简单地关注消极方面。最终你可能会发现,你和你的宠物都因为找到了彼此而变得更快乐、更健康。
阅读更多:不可能的狗人(我在《赫芬顿邮报》上的文章)