雾霾有什么不好?
你能确切地告诉我雾霾是什么并解释它对健康的影响吗?如果有的话,我们能做些什么来保护自己免受空气污染?
安德鲁·韦尔,医学博士| 2014年5月23日
“雾霾”是1905年创造的一个词,用来描述“烟雾”,这是一种空气污染问题,即使在当时的世界大城市也很明显。当时,这个词被用来形容伦敦的“豌豆汤”烟雾——由于使用大量煤炭取暖而产生的烟雾。这个问题在那个城市一直持续到20世纪中叶。
今天,美国环境保护署(EPA)使用雾霾一词来指代炼油厂、合成材料制造厂、汽车、工业锅炉和其他来源释放的污染物在阳光下发生化学反应时在地面附近形成的臭氧。
根据美国环境保护署的数据,在美国,每三个人中就有一个人遭受臭氧相关健康影响的风险高于正常水平。这些问题包括肺功能下降,这使你很难完全呼吸,然后正常呼气,并使你在户外锻炼或工作时呼吸不舒服。臭氧还会刺激呼吸系统,导致咳嗽、喉咙疼痛和胸部不适。
臭氧还可能使人们对引发哮喘的过敏原敏感,从而加重哮喘。它会发炎并破坏肺内膜。虽然身体很快就能修复,但当这种情况反复发生时,可能会造成一些永久性损伤。臭氧还会加重慢性肺部疾病,如肺气肿和支气管炎。
对臭氧最敏感的人是夏天在户外待了很长时间的儿童,特别是那些已经患有哮喘的儿童;在户外工作的健康成年人;患有反应性气道疾病或其他呼吸道疾病的人;还有那些对臭氧高度敏感的人(原因我们还不清楚)。据美国环保署称,臭氧破坏也可能在没有任何明显迹象的情况下发生。
保护你的健康最好的方法就是关注你所在地区的空气质量报告。环保署的空气质量指数可以通过报纸、广播和电视的天气预报帮助你追踪当地的空气污染。当空气质量水平被描述为“不健康”或“非常不健康”时,任何人,无论是否敏感,都可能感到呼吸系统受到影响。臭氧水平通常在清晨和傍晚最低,所以你可以考虑在这个时候计划户外活动。
如果你对花粉、灰尘或其他微粒过敏,与吸烟者住在一起,或生活在烟雾弥漫的城市地区,我建议你使用高效微粒空气过滤器,以帮助你减少个人接触空气污染物。这些设备的工作原理是迫使空气通过含有微孔的过滤网,过滤网可以去除空气中尺寸极小以上的所有颗粒。多年来,我发现高效空气微粒过滤器效果非常好;市面上有许多价格实惠的型号。
安德鲁·韦尔,医学博士
源:
环境保护署。“雾霾:伤害谁?”你需要知道的”,http://www.epa.gov/airquality/ozonepollution/pdfs/smog.pdf, 2014年4月4日登陆。