乳房x光检查值得吗?
当我听说有两项研究表明,乳房x光检查发现的大多是永远不会危及生命的小肿瘤时,我很震惊。这对女性意味着什么?
Andrew Weil,医学博士| 2017年1月5日
达特茅斯大学(Dartmouth University)的第一项研究得出的结论是,乳房x光检查更有可能发现永远不会被证明有害的小肿瘤,而不是发现那些注定会变大并威胁生命的肿瘤。第二份报告在2017年1月成为新闻,当时丹麦研究人员发表了惊人相似的发现。他们发现,每三个女性中就有一个被诊断患有这种疾病乳腺癌有一个可能永远不会危及生命的肿瘤,结果很可能接受了不必要的治疗。
这两项分析都表明,乳房x光检查并没有减少被检测到的大型肿瘤的数量,这一结果与长期以来的观点相悖,即在肿瘤很小的时候发现它们有助于挽救生命。
达特茅斯大学的研究人员分析了过去35年收集的数据,报告称,自1975年以来,通过乳房x光检查发现的浸润性肿瘤中,有三分之二小于2厘米,或者是原位癌,这种生长是无害的,不太可能发展为浸润性癌症。他们还得出结论,虽然在研究期间乳腺癌死亡率有所下降,但治疗的改进是主要原因——而不是通过乳房x光检查早期发现肿瘤。
达特茅斯大学的研究小组研究了1975年至1979年期间在40岁及以上女性中检测到的乳腺癌和肿瘤大小,并将这些数据与2000年至2002年期间诊断的病例进行了比较,当时乳房x光检查还没有广泛使用。然后,他们追踪受影响的女性、她们的治疗以及她们10年后是否还活着。
他们发现,在进行常规乳房x光检查的女性中,更多的人被诊断出患有乳腺癌,而且肿瘤比早期发现的肿瘤更小。他们还发现,1975年至2012年间,乳房x光检查发现的大型肿瘤数量出现了相对较小的下降。总之,研究人员确定80%的发现的小肿瘤永远不会被证明是致命的。
丹麦研究人员查阅了1980年至2010年期间所有被诊断患有浸润性乳腺癌的丹麦女性的医疗记录。由于乳房x光检查在美国不同的地区在不同的时间提供,研究人员能够将接受检查的女性与未接受检查的女性进行比较。总的来说,他们得出的结论是,在检测到的乳腺肿瘤中,约有15%到39%不会危及生命。
丹麦团队负责人、哥本哈根Rigshospitalet北欧科克伦中心(Nordic Cochrane Centre)研究副主任卡斯滕·尤尔·约根森(Karsten Juhl Jorgensen)对定期乳房x光检查的价值提出了质疑。他说,乳房检查“没有兑现它的承诺”。
这些结论肯定会引起争议,尽管它们不是第一个表明乳房x光检查可能导致过度诊断和不必要的治疗的结论。2012年,哈佛大学公共卫生学院(Harvard School of Public Health)的研究人员利用来自挪威的数据发现,在乳房x光检查发现的所有乳腺癌病例中,有15%至25%被过度诊断,这些肿瘤永远不会危及生命。
这些研究不会是这个主题的最后定论。它们并没有告诉我们哪些女性应该做乳房x光筛查以及多久做一次。但他们确实表明乳房x光检查被过度使用了。
Andrew Weil,医学博士
来源:
Gilbert Welch等,“乳腺癌肿瘤大小,过度诊断,和乳房x光检查的有效性。”新英格兰医学杂志,2016年10月13日,DOI: 10.1056/NEJMoa1600.249
Karsten Juhl Jørgensen等,“丹麦乳腺癌筛查:肿瘤大小和过度诊断的队列研究”。《内科医学年鉴》,2017年1月10日,DOI: 10.7326/M16-0270